De nieren
Uw nieren werken dag en nacht. Ze filteren afvalstoffen uit het bloed en zorgen ervoor dat vocht, zouten en andere stoffen in balans blijven. Gezonde nieren zijn dus van levensbelang.
Wat doen de nieren precies?
De nieren zijn twee boonvormige organen, ongeveer zo groot als een vuist. Ze liggen onder de ribben, aan beide kanten van de wervelkolom. Elke dag filteren ze zo’n 150 liter bloed. Dat gebeurt stilletjes en nauwkeurig u merkt er meestal niets van. Maar zodra de nieren minder goed werken, kan dat grote gevolgen hebben voor uw gezondheid.
De belangrijkste functies van de nieren
- De nieren verwijderen afvalstoffen en overtollig vocht via de urine. Denk aan restproducten van de stofwisseling, zoals ureum en creatinine.
- Ze zorgen dat het lichaam precies genoeg vocht en mineralen vasthoudt. Dat is belangrijk voor een stabiele bloeddruk.
- De nieren helpen bij het in balans houden van de zuurgraad in het lichaam.
- Via het hormoon renine spelen de nieren een belangrijke rol in het reguleren van de bloeddruk.
- Gezonde nieren maken het hormoon erytropoëtine (EPO) aan. Dit hormoon stimuleert de aanmaak van rode bloedcellen in het beenmerg.
- De nieren zetten vitamine D om in een actieve vorm, belangrijk voor sterke botten.
Als de nieren minder goed werken
Bij verminderde nierfunctie kunnen afvalstoffen zich ophopen. Dit kan klachten geven zoals vermoeidheid, misselijkheid, jeuk of een hoge bloeddruk. Vaak merkt iemand in het begin nog weinig. Daarom is vroegtijdige opsporing zo belangrijk – zeker bij risicogroepen zoals mensen met diabetes of hoge bloeddruk.